No dia a dia, é mais fácil do que imaginas sofrer um choque elétrico: um aparelho com defeito, uma tempestade com relâmpagos, um fio descascado ou até mesmo uma instalação elétrica antiga podem colocar-te em risco sem aviso prévio.
Saber o que fazer nesses primeiros segundos pode ser a diferença entre um susto e algo muito mais grave.
No Sandiario, explicamos-lhe de forma clara e direta como identificar um choque elétrico, como agir se você ou outra pessoa for atingida por um choque e quais os erros que deve evitar a todo o custo. Porque ninguém está imune, mas todos podemos estar mais bem preparados.
Quando uma determinada quantidade de corrente elétrica ou estática passa pelo corpo, pode afetar o funcionamento dos órgãos, danificar os tecidos e até mesmo causar a morte. A isso chama-se descarga elétrica ou eletrocussão.
Isto acontece frequentemente quando uma pessoa toca diretamente numa fonte de eletricidade, ou quando a corrente, a eletricidade estática ou os campos elétricos de alta tensão atingem o corpo através do ar ou de outros materiais. Também pode ocorrer após um terramoto, incêndio ou tempestade, quando os cabos elétricos se partem e ficam expostos, levando a que alguém sofra uma descarga elétrica acidental.
Tanto a corrente de baixa tensão (menos de 380 volts) como a de alta tensão (mais de 1000 volts), e até mesmo os raios, podem causar lesões graves por descarga elétrica.
A eletricidade tem a capacidade de despolarizar as células musculares, o que provoca contrações muito fortes. Em campo aberto, é comum que caiam raios. Estes raios são corrente contínua e a sua tensão pode situar-se entre os 3 milhões e os 200 milhões de volts. Por outro lado, a corrente alternada pode ser mais perigosa do que a corrente contínua, uma vez que pode provocar espasmos musculares constantes, impedindo a pessoa de se libertar do contacto com a fonte elétrica. Além disso, a corrente alternada de baixa frequência é muito mais prejudicial do que a de alta frequência. Mesmo uma corrente inferior a 100 miliamperes pode afetar o sistema nervoso central, provocando bloqueios na transmissão nervosa.
Quando a corrente elétrica passa pelo corpo, parte da sua energia transforma-se em calor, o que faz com que a temperatura dos tecidos aumente e possa causar queimaduras. Os tecidos moles mais profundos do corpo oferecem menos resistência do que a pele ou os ossos, pelo que costumam ser os mais afetados, podendo mesmo provocar falta de oxigénio nesses tecidos.
Tipos de choque elétrico e a quem isso acontece com mais frequência
As descargas elétricas podem ser de dois tipos: naturais e relacionadas com o trabalho. As naturais são causadas por raios ou tempestades, enquanto as relacionadas com o trabalho ocorrem no local de trabalho ou em casa devido a um mau manuseamento da eletricidade.
As pessoas mais propensas a sofrer este tipo de acidentes são, geralmente, as crianças, os mecânicos, os pedreiros e aqueles que trabalham em plataformas petrolíferas, entre outros. Os casos de choques elétricos na vida quotidiana são cada vez mais comuns e aumentam a cada ano.
Para além dos raios, muitos destes acidentes ocorrem devido à falta de conhecimento sobre o uso da eletricidade, a avarias nos aparelhos, cabos descascados, crianças que tocam nas tomadas, instalações mal feitas, equipamentos antigos ou instalações sem manutenção.
Em dias de chuva, muitas pessoas sofrem choques elétricos por não saberem como agir perante o mau tempo. Não é boa ideia sair para fazer exercício ao ar livre quando o tempo está mau. Se alguém se puser a jogar futebol no meio de uma tempestade, corre o risco de ser atingido por um raio. O mesmo acontece com quem se refugia debaixo das árvores: embora pareça mais seguro, também aí pode cair um raio.
Como se manifesta uma descarga elétrica?
Sintomas numa parte do corpo (sensação localizada)
Quando se leva um choque elétrico numa parte do corpo, normalmente nota-se pelas queimaduras no ponto onde a eletricidade entrou e saiu. Essas zonas podem ficar muito danificadas, por vezes até carbonizadas ou com buracos devido à necrose. Além disso, os músculos grandes contraem-se com força involuntária, o que pode provocar o deslocamento de um ombro ou até mesmo fraturas por compressão na coluna vertebral.
Perto do ponto de contacto, a queimadura pode ser mais leve, mas se a tua roupa pegar fogo, a queimadura pode alastrar-se a outras partes do corpo.
Sintomas em todo o corpo (descarga generalizada):
Uma descarga elétrica leve pode causar-lhe susto, palidez, dor de cabeça, tonturas, palpitações ou cãibras dolorosas.
Se for uma descarga de alta tensão, podes parar de respirar de repente, perder a consciência ou sofrer danos no coração. Em alguns casos, o coração sofre um enfarte ou entra em fibrilação (quando bate de forma descontrolada).
Se tiver muitas queimaduras na pele, o seu corpo perde líquidos e isso pode provocar uma diminuição do volume de sangue em circulação, o que leva a um tipo de choque muito perigoso. Por vezes, pode até causar insuficiência renal aguda.
Se já passaram mais de 15 minutos desde que deixaste de respirar e ninguém te ajudou, é muito provável que morras.
E mesmo que sobrevivas, podes perder o sentido de orientação ou ter crises semelhantes às da epilepsia.
Complicações e sequelas de um choque elétrico
Após uma descarga elétrica, entre um e dois dias depois, é comum surgirem complicações como infeções nas queimaduras, arritmias (batimentos cardíacos irregulares), hemorragias no estômago ou nos intestinos, acumulação de líquido nos pulmões de origem nervosa e até mesmo problemas graves no sangue, como coagulação disseminada (quando se formam coágulos por todo o corpo de forma anormal).
Aproximadamente metade das pessoas que sofrem um choque elétrico apresentam ruptura do tímpano, seja num dos ouvidos ou em ambos.
Se uma mulher grávida sofrer uma descarga elétrica forte, a corrente pode ser tão intensa que provoque um aborto ou a morte do bebé.
O que fazer se alguém sofrer um choque elétrico?
Se vir alguém a levar um choque elétrico, a primeira coisa a fazer é desligar a corrente imediatamente. Pode fazê-lo retirando a ficha da tomada, desligando o interruptor ou baixando o disjuntor. Se não conseguir desligar a corrente, use algo que não conduza eletricidade (como um pau seco, uma vassoura de madeira ou uma ferramenta com cabo de plástico) para afastar a pessoa do fio.
Nunca toques diretamente na pessoa enquanto ela estiver ligada à fonte de energia, pois também podes levar um choque elétrico.
Se a pessoa tiver caído no chão devido a um fio que ficou pendurado e que está em contacto com o seu corpo, e não for possível desligar a luz, suba para cima de algo seco e que não conduza eletricidade (como uma tábua de madeira ou um tapete de plástico) e utilize um pau seco, uma bengala, um tubo de bambu ou algo semelhante para afastar o fio do corpo.
Quando mover a vítima de um choque elétrico, faça-o com muito cuidado. Ela pode ter fraturas ou queimaduras graves e, se não o fizer com precaução, poderá causar-lhe mais danos.
Como prestar socorro a uma pessoa vítima de choque elétrico
Se a pessoa não estiver em estado grave, continuar consciente, mas se sentir fraca, tiver os braços ou as pernas dormentes, estiver nervosa ou tiver desmaiado por um momento, mas já tiver recuperado os sentidos, o melhor é levá-la para um local confortável, arejado e quente. Ajude-a a acalmar-se, evite que se mexa muito e ligue imediatamente para um médico ou para os serviços de emergência. É muito importante que receba cuidados profissionais, mesmo que pareça já estar bem.
Se a pessoa estiver inconsciente, mas ainda respirar ou tiver pulso, deite-a de barriga para cima num local tranquilo, fresco e sem muito barulho. Evite que haja uma multidão à sua volta.
Se estiver frio, cubra-a para que não perca calor e, se for necessário, desaperte a roupa, como os botões ou o fecho das calças ou da camisa, para que ela consiga respirar melhor.
Se a pessoa tiver espasmos, ficar muito pálida, tiver dificuldade em respirar ou parecer que está a sufocar, não tente agir por conta própria se não tiver formação, pois pode agravar a situação. Nesse caso, ligue imediatamente para o 112.
E se a pessoa tiver parado de respirar ou o coração tiver parado, pode fazer respiração boca a boca ou massagem cardíaca, mas apenas se souber como fazê-lo. Ao mesmo tempo, ligue para o 112 o mais rapidamente possível.
O que fazer se estiveres a levar um choque elétrico e estiveres sozinho?
Se, por azar, estiveres a levar um choque elétrico e não houver ninguém por perto para te ajudar, o mais importante é manteres a calma. Os primeiros segundos são fundamentais, porque o teu corpo ainda não perdeu totalmente o controlo.
Se conseguires mexer uma mão, agarra a parte do cabo revestida de plástico (a parte isolada) e puxa o cabo para te libertares. Outra opção é usar o teu próprio peso para te libertares: se o cabo ou o aparelho que te está a eletrocutar estiver fixo a uma parede, empurra com força a parede com os pés e deixa o corpo cair para trás, como se te deixasses cair para interromper o contacto.
Se houver alguém por perto, é muito importante que essa pessoa não tente ajudar-te com as mãos desprotegidas, pois, nesse caso, ela também se torna condutora de eletricidade e pode sofrer um choque elétrico tal como tu. A ajuda só é eficaz se quem te resgatar utilizar materiais que não conduzam eletricidade, como paus secos ou ferramentas com cabo isolado.
Recomendações finais caso precises de ajudar alguém que sofreu uma descarga elétrica
- Se alguém receber um choque de baixa tensão, muitas vezes reage por instinto e afasta-se sozinho do fio ou do aparelho. Se, depois disso, sentir apenas um pouco de dormência ou fraqueza, basta descansar e manter a calma.
- Mas se, após a descarga, ele apresentar sintomas mais graves ou invulgares, como perda de consciência, dificuldade em respirar, queimaduras, dor intensa ou movimentos estranhos, leva-o ao hospital o mais rapidamente possível para que seja examinado com cuidado.
- Sempre que for ajudar, use materiais isolantes para desligar a eletricidade ou afastar o objeto que causou a descarga. Nunca toque com as mãos desprotegidas! Por mais que queira ajudar, se o fizer de forma errada, também pode acabar por se magoar.
- Se possível, coloque sinais de aviso ou bloqueie o local onde ocorreu o acidente para evitar que outras pessoas se aproximem e corram perigo.
As descargas elétricas não ocorrem apenas em fábricas ou durante tempestades; podem acontecer em casa, na rua ou a qualquer momento. Saber como reagir, manter a calma e agir com sensatez pode salvar uma vida — seja a sua ou a de outra pessoa.
Lembra-te: nunca coloques a tua segurança em risco por quereres ajudar sem proteção. Usa o que tiveres à mão como isolante, liga para os serviços de emergência e mantém-te sempre atento ao que se passa à tua volta. E se vires instalações elétricas antigas ou fios descarnados, comunica o problema ou repara-os antes que seja tarde demais.
