Quando você se aventura na natureza, um dos riscos mais sérios com os quais pode se deparar são as cobras venenosas. Embora muitas não sejam agressivas por natureza, um encontro inesperado pode se tornar perigoso se você não souber identificá-las ou como reagir.
No Sandiario, explico quais são os tipos mais comuns de cobras venenosas, suas principais características e em quais locais costumam habitar. Conhecer essas diferenças pode fazer a diferença entre um susto e uma situação realmente perigosa.
Existem inúmeras espécies de cobras venenosas. A seguir, apresento algumas das mais comuns:
Família das víboras (Viperidae)
As cobras dessa família costumam ter o corpo grosso e a cabeça grande. Mesmo assim, podem variar bastante em tamanho, padrões e cores, dependendo da espécie.
Cobras com fosseta (como as cascavéis)
As cobras-cascavel têm a cabeça muito mais larga que o pescoço. Existem muitas espécies, e seu corpo pode ser mais fino ou mais robusto. Entre o olho e o nariz, elas possuem uma pequena cavidade; por isso, também são chamadas de “cobras-fosseta”.
Normalmente são marrons com manchas pretas, embora algumas possam ser esverdeadas.
Tanto as víboras quanto as cobras-cascavel são muito comuns na Índia, onde foram registradas pelo menos 12 espécies. Elas costumam viver tanto no solo quanto nas árvores. As que vivem nas árvores são mais finas, mas todas possuem veneno potente.
Em regiões montanhosas remotas do sul da China, existe uma espécie semelhante à cobra-de-cabeça-de-cobre da América do Norte. Ela pode chegar a medir até 4 metros, mas, se não for assustada, normalmente não é agressiva.
Nas planícies do leste da China também há uma espécie menor, com cerca de 46 cm. Em geral, se você estiver usando calçado adequado, ela não representa grande perigo.
Nos Estados Unidos e no México, podem ser encontradas cerca de 27 espécies de cobras-cascavel, com uma grande variedade de cores e tamanhos.
Nas regiões central e sul dos Estados Unidos, há cinco espécies tropicais bastante comuns. Uma característica marcante dessas cobras é que, quando sentem a presença de humanos ou animais, elas emitem um som de “clique” com a cauda enquanto se afastam. Mesmo assim, podem atacar se se sentirem ameaçadas.
Família das cobras (Elapidae)
Identificar uma cobra ou uma espécie semelhante pode ser complicado. Em muitos casos, só é possível confirmar com certeza após examinar o corpo cuidadosamente.
As cobras, as serpentes de anéis dourados (como o krait) e as corais têm uma característica em comum: uma escama que liga a região entre o olho e o nariz. Além disso, no caso do krait, há outra escama que se estende em direção ao dorso.
As cobras estão amplamente distribuídas na África e no Oriente Próximo. Costumam viver perto de rios, riachos e árvores grandes.
Algumas são muito agressivas. Podem atacar a uma distância semelhante à altura a que levantam a cabeça do chão.
Um detalhe importante: algumas cobras podem cuspir veneno a uma distância de 3 a 3,7 metros. Esse veneno pode causar danos graves aos olhos e, se não for removido a tempo, pode até provocar cegueira.
Cobras marinhas (Hydrophiinae)
Nas costas do Pacífico, do leste da África e do Golfo Pérsico vivem muitas espécies de cobras marinhas. Elas variam muito em forma e cor, mas todas têm uma característica em comum: uma cauda achatada que as ajuda a nadar.
Embora pareçam perigosas, é raro que ataquem seres humanos. No entanto, se você for pescador ou estiver em uma situação de sobrevivência e uma delas o morder acidentalmente, o dano pode ser bastante grave.
As cobras venenosas são parte importante do ecossistema e, na maioria dos casos, não atacam a menos que se sintam ameaçadas. Por isso, em vez de ter medo delas, o melhor que você pode fazer é aprender a identificá-las e respeitar o espaço delas.
Se você souber onde elas costumam viver, como se comportam e quais sinais podem dar antes de atacar, reduzirá muito o risco em suas atividades ao ar livre. Na natureza, a melhor ferramenta de sobrevivência é sempre a informação.
